In der Thermodynamik versteht man unter Arbeit solche Energiedifferenzen, die nicht thermisch ausgetauscht werden; dabei gibt es so viele Arten von aufsummierbaren thermodynamischen Arbeiten, wie unabhängige nicht thermische Variable (z. B. Volumen V, Stoffmengen n_i, Ladungsmengen Q_i) die Energie eines thermodynamischen Systems beeinflussen. Man unterscheidet zwischen äußerer Arbeit,