Al-Shabab bildete als Sammelbecken von Mitgliedern djihadistischer Splittergruppen und Kämpfern aus dem Umfeld von al-Qaida zunächst die Miliz der aus dem Zusammenschluss mehrerer Schariagerichte in Mogadischu 2004 gebildeten Union der Islamischen Gerichtshöfe (englisch »Union of Islamic Courts«, UIC). Mit Hilfe der al-Shabab-Milizen konnte die UIC ab Juni 2006 zeitweise die