Nur acht Jahre nach der Befreiung vom Nationalsozialismus und drei Jahre nach Gründung der DDR beschloss die SED auf ihrer II. Parteikonferenz im Juli 1952 den Aufbau des Sozialismus nach dem Vorbild der Sowjetunion (u. a. Zwangskollektivierung der Landwirtschaft, Enteignung der Kleinunternehmer, einseitiger Ausbau der Schwerindustrie, stalinistische Säuberungen in Partei