besonders im Idealismus (Platon) und Rationalismus (R. Descartes) vertretene Auffassung, dass bestimmte Denkinhalte (z. B. mathematische Axiome, ethische Werte) nicht durch sinnliche Erfahrung gewonnen sein können, sondern im Bewusstsein vorgegeben sein müssen; vom Empirismus (z. B. J. Locke, J. S. Mill) abgelehnt, vom transzendentalen Idealismus (I. Kant) durch den Begriff des a priori