Afrika, der nach Asien flächenmäßig zweitgrößte Kontinent, erstreckt sich 8 000 km von Norden nach Süden und über 7 600 km von Westen nach Osten. Mit einer Gesamtfläche von rund 30,3 Mio. km² ist Afrika etwa dreimal so groß wie Europa und umfasst ein Fünftel der Landfläche der Erde. Der