Zedillo studierte in den USA Wirtschaftswissenschaften; seit 1971 Mitglied der mexikanischen Staatspartei PRI; ab 1978 Arbeit in staatlichen Institutionen, 1988–92 Planungs-, 1992–94 Erziehungsminister; als Kandidat des PRI 1994 (nach dem tödlichen Attentat auf den designierten Kandidaten L. D. Colosio Murrieta) zum Staatspräsidenten gewählt. Mit einer grundlegenden Wahlrechtsreform ermöglichte er