Die Bevölkerung setzt sich aus etwa 50 Ethnien zusammen, zwei Drittel davon zählen zu den Bantuvölkern. Die größten Gruppen sind die Ganda, Nkole, Soga und Kiga. Im Norden dominieren nilotische Sprachen; größte Gruppen dort sind die Teso, Lango und Acholi. Im äußersten Nordwesten werden zentralsudanische Sprachen gesprochen, u. a. von den Lugbara.