Am 26.4.1986 ereignete sich in Block 4 des Kernkraftwerks, einem grafitmoderierten und mit leichtem Wasser gekühlten Druckröhrenreaktor vom Typ RBMK-1 000 (Kernreaktor), der bisher folgenschwerste Reaktorunfall. Auslösendes Ereignis war ein Test an den Turbogeneratoren von Block 4, der bei niedriger Leistung durchgeführt werden sollte. Dazu musste die thermische Reaktorleistung