Die heutige Gesetzgebung zur Regulierung von Tierversuchen ist das Ergebnis jahrzehntelanger Tierschutzbestrebungen, die in den 1820er-Jahren in Großbritannien ihren Ursprung hatten. Als Ausgangspunkt kann u. a. die Ablehnung der Vivisektion angesehen werden, die zur Gründung der entsprechenden Gesellschaften in Großbritannien und den USA führte.