Jurist, arbeitete ab 1964 als Fernsehreporter; 1962–64 stellvertretender Parteisekretär der schottischen Liberalen, 1965–97 Abgeordneter im Unterhaus, leitete 1966–69 die britische Anti-Apartheid-Bewegung. 1970–75 war er Chefeinpeitscher, 1976–88 Führer der Liberalen Partei; 1982–85 Rektor der Universität Edinburgh. 1988 initiierte Steel die Fusion seiner Partei mit der Mehrheit der SDP zur Social and