In der Kaiserzeit und während der Weimarer Republik übte der Simplicissimus mit seinen fantasievollen Karikaturen die schärfste Gesellschaftskritik in Deutschland. Die Bilder lieferten Zeichner wie T. T. Heine, E. Thöny, R. Wilke, O. Gulbransson, B. Paul und K. Arnold, die Bildunterschriften entstanden überwiegend im Redaktionskollegium. Ab 1933 gleichgeschaltet, war der Simplicissimus wiederholt staatlicher Zensur ausgesetzt, 1944 stellte