Das Gebiet um Riga suchten Bremer Kaufleute seit dem 12. Jahrhundert auf; 1186 begann hier die Missionierung. Riga wurde 1201 durch den aus Bremen kommenden Albert I. von Buxhövden, Bischof von Livland, an der Stelle einer älteren Siedlung (10./11. Jahrhundert) gegründet, ab 1255 war es Erzbischofssitz. Es trat 1282