Sowohl für bemannte als auch für unbemannte Raumfahrtunternehmungen wird sich das Problem des »Weltraumschrotts« im erdnahen Bereich verstärken. Millionen von Trümmerteilchen (v. a. Reste alter Satelliten und ausgebrannter Raketenoberstufen) stellen bei den hohen Geschwindigkeiten in Erdumlaufbahnen eine erhebliche Gefährdung künftiger Raumfahrtunternehmungen dar, sodass die Entwicklung wirkungsvollerer Schutzschilde zunehmend an Bedeutung