kleiner, unbemannter, wasserstoffgefüllter, frei fliegender Ballon, dessen Abdrift durch Radar-, Funk- oder optische Peilung gemessen wird. Dadurch lassen sich bei bekannter Steiggeschwindigkeit Richtung und Geschwindigkeit des Windes in der Höhe berechnen. Außerdem wird die Wolkenuntergrenze gemessen. Größere Pilotballone sind die Träger von Radiosonden.