Palmyra, schon im 2. Jahrtausend v. Chr. erwähnt (aramäisch Tadmor), verdankte seinen zeitweiligen Reichtum und politischen Einfluss seiner verkehrsgünstigen Lage am Karawanenweg zwischen dem mittleren Euphrat und Damaskus (Südroute der Seidenstraße). Die in Palmyra gefundenen, in Palmyrenisch (aramäische Sprache, semitische Sprachen) abgefassten Inschriften bezeugen die Handelsbeziehungen der Stadt seit