Da Palau bis zur Erlangung der nationalen Souveränität unter von den USA ausgeübter UN-Treuhandverwaltung stand, trugen die USA mehr als 90 % zur Finanzierung des Staatshaushalts bei. Für die weiterhin engen wirtschaftlichen Bindungen zu den Vereinigten Staaten bildet der 1993 von der Bevölkerung mehrheitlich angenommene Assoziierungsvertrag (2010 bis 2024 verlängert)