Die Nordsee ist eines der wichtigen Fischfanggebiete der Anliegerstaaten; bekannte Fischgründe sind die Doggerbank, die Fischerbänke und der Fladengrund. An der Gesamtfangmenge von (2011) etwa 1,7 Mio. t waren vor allem Makrele, Hering, Sprotte und Scholle beteiligt. Die jährliche Anlande- oder Fangmenge unterliegt z. T. starken Schwankungen. Dafür gibt es