Die Nordsee gehört zu den am stärksten belasteten Meeresgebieten. Trotz Anstrengungen bei der Überwachung (z. B. Joint-Monitoring-Programme der Übereinkommen von Oslo und Paris), der Diagnose (z. B. Nordseeschutzkonferenzen der acht Anliegerstaaten 1984, 1987, 1990, 1993, 1995, 1997, 2002 und 2006) und Gegenmaßnahmen (z. B. Verbot von Verklappung und Verbrennung von