Schon beim altrömischen Neujahrsfest war es üblich, Geschenke zu verteilen. Die spätantike Feier der Januarkalenden, der ersten Tage des Januars, geprägt von lärmenden Umzügen und Maskeraden sowie ausgelassenem Treiben, hatte den erbitterten Widerstand der christlichen Kirche gefunden. Noch über Jahrhunderte galten Verbote von Vermummungen und Tänzen. Gegen Reigentänze mit Gesängen