Festtage gliedern den Jahres- und Lebenslauf; sie markieren Höhepunkte im Leben des einzelnen Menschen, aber auch menschlicher Gemeinschaften (Familien, Gemeinden, Religionsgruppen). Staaten gedenken an Nationalfeiertagen herausragender Ereignisse ihrer Geschichte (Unabhängigkeit, nationale Einigung, Geburts- oder Krönungstag einzelner Staatsoberhäupter, Tag der Verfassunggebung, Beginn einer neuen Staatsform nach einer Revolution u. a.).