Natrium ist in Form seines Ions (Na⁺) ein lebenswichtiger Mineralstoff für Tiere und den Menschen; es kommt in vielen Lebensmitteln vor und wird vor allem in Form von Kochsalz (NaCl) zugeführt. Na⁺ ist das Hauptkation im extrazellulären Raum (rund 98 % des austauschbaren Na⁺