H. Davy hat 1807 erstmals geschmolzenes Natriumhydroxid in einer Platinschale elektrolytisch zersetzt und so metallisches Natrium gewonnen. Er nannte das Metall »Sodium« (englisch), weil die Herstellung auch durch Elektrolyse von Soda (Natriumcarbonat) möglich war. Im deutschen Sprachraum wurde die alchemistische Bezeichnung für Soda und Pottasche (Natron) herangezogen (im Mittelalter konnte man