die größte englische Kaufmannsgilde, entstand im 14. Jahrhundert als lose Vereinigung und erhielt 1407 ein Privileg für den Tuchhandel, den sie v. a. mit den Niederlanden, Friesland und Hamburg trieb. Unter Elisabeth I. als Korporation anerkannt (Freibrief von 1564), erreichte sie mit 4 000 Mitgliedern ihre größte Machtstellung; sie drängte die