Für die Masse gilt in der klassischen (nicht relativistischen) Physik ein Erhaltungssatz, wonach Masse nicht entstehen oder vergehen kann. Die aus der speziellen Relativitätstheorie folgende Masse-Energie-Äquivalenz zeigt aber, dass die Masse selbst eine besondere Form der Energie ist. Der klassische Satz von der Erhaltung der Masse verliert so seine Gültigkeit,