Die moderne Marktwirtschaft entstand aus dem neuzeitlichen Kapitalismus in Europa. Aus der geschichtlichen Symbiose von Privateigentum und ungehindertem Wettbewerb resultierte die industrielle Revolution und der säkulare Wachstumsprozess seit Mitte des 18. Jahrhunderts. Gleichzeitig wurden nach und nach weitere Lebensbereiche in die Funktionsweise des marktwirtschaftlichen Mechanismus einbezogen und von dessen Rationalität