In seinem Liedschaffen knüpft Mahler musikalisch v. a. an F. Schubert an, als literarische Vorlage verwendete er bis 1899 vorwiegend Texte aus der von A. von Arnim und C. Brentano herausgegebenen Sammlung »Des Knaben Wunderhorn«, anschließend stand F. Rückert im Zentrum seiner Liedkomposition. Die Melodik wird von einer Tendenz zu dramatischer Expressivität, die Begleitung durch