Als Dirigent wirkte Mahler durch seine Orchesterdisziplin und die strenge Werktreue seiner Interpretationen richtungweisend (auf W. Mengelberg, B. Walter, O. Klemperer u. a.). In seiner Eigenschaft als Operndirektor leitete er zahlreiche Neuerungen ein, u. a. konzentrierte Probenarbeit mit Sängern und Chor. Auch wurde (v. a. in Zusammenarbeit mit dem Maler und Grafiker A. Roller)