Gesamteuropäische Ausprägung erfuhr die Komödie als Mittel und Gegenstand aufklärerischen Bemühens im 18. Jahrhundert. Als Aufgabe der Komödie wurde nun die Belehrung über vermeidbare Vernunft- und Tugendverstöße vor dem Hintergrund einer als vernünftig angenommenen beziehungsweise postulierten Welt- und Gesellschaftsordnung betrachtet. Impulsgeber dieser Forderung war in Deutschland J. C. Gottsched mit seiner Schrift