Ebenso vielfältig wie die Klimaänderungen selbst sind ihre Ursachen. Je nach betrachteter räumlich-zeitlicher Größenordnung sind unterschiedliche Ursache-Wirkungs-Zusammenhänge zu berücksichtigen. Prinzipiell unterscheidet man zwischen internen Wechselwirkungen im Klimasystem und externen Einflüssen auf dieses. Die externen Faktoren definiert man am besten als »Nichtwechselwirkungen«. Sie können terrestrisch oder extraterrestrisch sein. Externe Einflüsse werden