Karl übernahm 768 die Herrschaft im Frankenreich zusammen mit seinem Bruder Karlmann, nach dessen Tod (771) er allein regierte. Der erfolgreiche Krieg gegen die Langobarden 773/774 brachte ihm den Titel »König der Langobarden« (774) ein. Der Kampf gegen das arabische Spanien (778) führte zur Einrichtung der Spanischen Mark. 781 setzte Karl