Die erste Gewerkschaft in Indien wurde 1890 unter den Textilarbeitern in Bombay (heute Mumbai) von Sozialreformern in Anlehnung an die britische Gewerkschaftsbewegung gegründet. Die erste Landeszentrale, der All India Trade Union Congress (AITUC), entstand 1920. Rechtsschutz erhielten die Gewerkschaften 1926 durch Gesetze nach britischem Muster (z. B. Straffreiheit für rechtmäßige