Der Aufstieg Gülens zu einer innerhalb weiter Gesellschaftsschichten anerkannten Persönlichkeit wurde im Jahr 1999 jäh unterbrochen. Während sich der Prediger für eine medizinische Behandlung in die USA begeben hatte, erhielten türkische Fernseh- und Radiosender von unbekannten Quellen Aufnahmen zugespielt. Sie enthielten Aussagen Gülens aus den 1980er-Jahren. Kritikern zufolge legten die