Großer Rat

in der Republik Venedig das 1172 entstandene oberste Ratsgremium. Es bestand aus indirekt (durch Wahlmänner) gewählten Mitgliedern (im 13. Jahrhundert zwischen 300 und 500, später meist 900–1 200), die seit der »Schließung« (»Serrata«) des Großen Rats 1297 einer festgelegten Anzahl von Patrizierfamilien entstammten (Goldenes Buch). Ursprünglich als Instrument der Machtbeschränkung