Seit Aristoteles' wegweisender Differenzierung in der »Nikomachischen Ethik« werden verschiedene Arten der Gerechtigkeit unterschieden. Gerechtigkeit im weiteren Sinn kann zum einen von Personen verlangt werden, dann ist Gerechtigkeit ein Charakter- oder Persönlichkeitsmerkmal. In diesem Sinne stellt Gerechtigkeit im klassischen philosophisch-theologischen Verständnis eine der vier Kardinaltugenden neben Klugheit, Tapferkeit und Maßhaltung