Viele Felder haben ihren Ursprung in materiellen Teilchen, in den Ladungen oder ladungsartigen Größen, die sie tragen; z. B. sind die positiven Ladungsträger die Quellen, die negativen die Senken des elektrischen Feldes. Dieses wie auch jedes andere Vektorfeld kann durch eine Schar von Feldlinien, deren Tangentenvektoren in jedem Punkt