Ursprünglich Sattler, schloss er sich 1889 der Sozialdemokratie an. 1893 wurde er Redakteur der sozialdemokratischen »Bremer Bürgerzeitung«, 1900 Mitglied der Bremer Bürgerschaft und dort zugleich Vorsitzender der sozialdemokratischen Fraktion. Als Sekretär des Parteivorstandes der SPD (1905–13) in Berlin setzte er sich für eine enge Zusammenarbeit seiner Partei mit den Gewerkschaften