Die Drei-Schluchten-Talsperre war von Anfang an umstritten: Die Staumauer entstand in einem durch Erdbeben gefährdeten Gebiet. Der Stausee überflutete zum großen Teil eine der schönsten Flusslandschaften Chinas. Lebensräume vieler Tier- und Pflanzenarten wurden eingeschränkt oder vernichtet.