Nachdem sich der vor der Gendarmerie flüchtende Brandstifter Joseph Koljaiczek auf einem Kartoffelacker unter den Röcken der Kaschubin Anna Bronski versteckt hatte, bringt diese neun Monate später ihre Tochter Agnes zur Welt. Später heiratet Agnes den arglosen Rheinländer Alfred Matzerath, obwohl sie eine sexuelle Beziehung mit ihrem Vetter Jan hat.