Erste Industrialisierungsansätze gab ab Ende des 19. Jahrhunderts. Nach dem Zusammenbruch des Salpetermonopols und der Weltwirtschaftskrise unternahm der chilenische Staat große Anstrengungen zum Aufbau einer importsubstituierenden Industrie (Schutzzollpolitik, Devisenzwangswirtschaft, Gründung staatlicher Betriebe). Wichtigste Zweige waren die Nahrungsmittel- und Textilindustrie; Hauptstandorte Santiago de Chile, Valparaíso und Concepción. Als Zentrum der Schwerindustrie