Cage hat durch seine Kompositionen und seine radikal-revolutionären Ideen der europäischen Avantgarde wesentliche Anstöße zur Abkehr vom Serialismus (serielle Musik) gegeben. Seine Verwendung des durch verschiedenste Gegenstände klanglich manipulierten »Prepared Piano« und elektroakustischer Klangerzeuger erweiterte und verfremdete das Klangspektrum; die Einbeziehung des Zufallsprinzips (unter Berufung auf ostasiatische Philosophien) als Ersatz