Historische Quellen verarbeitend, schuf Büchner mit scharfem Realismus und enormer sprachlicher Ausdruckskraft die Revolutionstragödie »Dantons Tod« (1835, Uraufführung 1902). In ihr knüpft er in der Technik der Kurzszene an W. Shakespeare und den Sturm und Drang an und zeigt, wie der bedeutende Einzelmensch »unter dem gräßlichen Fatalismus der Geschichte« (so zuerst in einem