Brahms' kompositorisches Denken ist v. a. durch die Musik der Wiener Klassik bestimmt, besonders durch Ludwig van Beethoven, der für sein Schaffen den höchsten Maßstab bildete. Neben diesem »klassizistischen« Moment steht als ein »historistisches« das intensive Studium der alten Meister (Schütz, Bach und Händel, Vivaldi, Scarlatti und Couperin), das seine