In der Tierreihe tritt das Blut schon bei niederen Vielzellern auf, da der notwendige Stofftransport durch einfache Diffusion unzureichend ist. Eine blutähnliche Flüssigkeit als Transportmedium ist somit notwendige Voraussetzung für größere Körperdimensionen. Entsprechend der grundsätzlichen Übereinstimmung von Körperbau und Körperfunktion bei Säugetieren hat auch das Blut dieser Tiergruppe wesentliche Eigenschaften