Da die Grenzorgane der DDR – Grenztruppen und Deutsche Volkspolizei – im Rahmen des ihnen gegebenen Schießbefehls von der Schusswaffe Gebrauch machten (insgesamt in nahezu 1 700 Fällen), endeten Versuche, die Grenzsperren zu überwinden, oft tödlich. Es erfolgten über 3 200 Festnahmen an der Berliner Mauer, über 5 000 Fluchtversuche