Marin Alsop studierte u. a. an der Juilliard School und war Schülerin von Leonard Bernstein und Seiji Ozawa. Seit 1992 prägte sie das Cabrillo Festival of Contemporary Music in California, das der (Ur-)Aufführung zeitgenössischer Musik gewidmet ist. 1993–2005 wirkte sie als Musikdirektorin beim Colorado Symphony Orchestra (seither Ehrendirigentin) sowie 2002–08 beim Bournemouth Symphony