Seit dem 7. Jahrhundert wurde mit den arabischen Eroberungszügen der Islam westlich und nördlich des Hindukusch verbreitet. Auf die Dynastie der Tahiriden (821–873) in Meschhed, die noch Bagdad verpflichtet war, folgten die Saffariden (867–901 im heutigen Ostiran, danach auf Sistan beschränkt) und die Samaniden (864/873–999) in Transoxanien.