Das Abfallrecht ist mittlerweile deutlich durch europäische Vorgaben geprägt. Die wichtigsten Verordnungen und Richtlinien regeln: Abfallverbrennung, Abfallverbringung, Abfalldeponien, Verpackungen und Verpackungsabfälle, gefährliche Abfälle. Es finden sich auch produktbezogene Regelungen, u. a. zu PCB, Altfahrzeugen sowie Elektro- und Elektronik-Altgeräten. Die Umsetzung erfolgt in Deutschland im Rahmen der konkurrierenden Gesetzgebung (Artikel 74