Schon rd. 9 000 Jahre v. Chr. hatten Menschen gelernt, ihre Abfälle (Speisereste, wie Muschelschalen und Knochen, Tonscherben u. a.) außerhalb ihrer Ansiedlungen abzulagern. Im Altertum wurden die Abfälle in vielen Städten des europäischen und asiatischen Raumes gesammelt (z. B. in Tonvasen) und abtransportiert. In verschiedenen anderen Gebieten gab es