Wüsten bilden unterschiedliche Landschaften. Die Sandwüste ist die bekannteste Wüstenform. Ihre ausgedehnten Dünenfelder bestehen aus Sand, der vom Wind angeweht und abgelagert wurde. Die chinesische Taklamakan ist ein Beispiel dafür. Allerdings machen Sandwüsten nur 10 % der Wüsten aus. Auf Arabisch werden sie als »Erg« bezeichnet.