Der Sohn einer vom chinesischen Festland geflohenen Familie studierte in Taiwan und den USA Rechtswissenschaften (Promotion an der Harvard University). Seine politische Karriere begann er in den 1980er-Jahren als Assistent des damaligen Präsidenten Chiang Ching-kuo und Funktionär der Regierungspartei Kuomintang (KMT). 1993–96 war er Justizminister, 1996/97 Minister ohne Portefeuille, 1998–2006 Oberbürgermeister von